Woody Guthrie (Уди Гътри, 1912–1967) е американски фолк певец, автор на песни и една от най-влиятелните фигури в американската музикална култура на XX век. Той превръща живота на работници, мигранти и хора, засегнати от Голямата депресия и Dust Bowl, в материал за песни, а подходът му оказва силно влияние върху Bob Dylan и следващите поколения автори-изпълнители.
Най-известната му композиция е „This Land Is Your Land“, но наследството на Guthrie е значително по-широко. Неговият модел на автор, който използва собствен глас, текст и инструмент, за да разказва за действителността около себе си, се превръща във важен предшественик на американското фолк възраждане, folk rock и singer-songwriter традицията.
Кой е Woody Guthrie?
Пълното му име е Woodrow Wilson Guthrie. Роден е на 14 юли 1912 г. в Okemah, Oklahoma.
Детството и младостта му преминават през сериозни семейни и икономически трудности. Guthrie не изгражда музикалния си език чрез традиционна академична подготовка. Той попива песни, балади, кънтри, блус и различни форми на американската народна музика от средата, в която живее.
Това има значение за цялото му творчество. При Guthrie песента не е отделена от ежедневния живот. Тя е начин преживяното, видяното и чуто от другите хора да бъде превърнато в разказ.
Какво е Dust Bowl?
Dust Bowl е наименованието на тежката екологична и социална криза, засегнала части от американските Велики равнини през 30-те години на XX век.
Продължителната суша, ерозията на почвата и неподходящите земеделски практики водят до огромни прашни бури. Кризата съвпада с Голямата депресия и принуждава множество семейства да напуснат домовете си и да търсят работа другаде, особено в California.
Guthrie познава света на тези мигранти непосредствено. Той пътува, среща работници и семейства по пътищата и превръща част от техния опит в песни.
„Dust Bowl Ballads“ – песента като исторически разказ
Един от най-важните ранни записи на Guthrie е Dust Bowl Ballads, издаден през 1940 г.
Песните са свързани с сушата, прашните бури, миграцията и живота на хората, които напускат американските равнини в търсене на препитание.
Сред тях са композиции като „Dust Bowl Blues“, „Dusty Old Dust (So Long, It’s Been Good to Know Yuh)“ и песни, свързани с образите и социалния свят, познати и от романа The Grapes of Wrath на John Steinbeck.
Така популярната песен започва да функционира почти като устна историческа хроника. Големите икономически и екологични процеси са представени през съдбата на отделния човек.
Как пише Woody Guthrie?
Музиката на Guthrie обикновено не разчита на сложни аранжименти или инструментална виртуозност.
В центъра са:
- ясна мелодия;
- разбираем текст;
- повтарящи се строфи;
- акустичен акомпанимент;
- силно изразено повествование.
Тази относителна музикална простота има практическа функция. Песента трябва да може да бъде запомнена, изпята и предадена нататък.
Затова при Guthrie думите, историята и музиката работят като едно цяло.
„This Land Is Your Land“
„This Land Is Your Land“ е най-известната песен на Woody Guthrie и една от най-разпознаваемите композиции в американската фолк традиция.
Guthrie написва първоначалния текст през 1940 г. Песента възниква в контекст, свързан и с реакцията му към постоянното звучене на „God Bless America“ на Irving Berlin.
Мелодията е проста и лесно запомняща се, а припевът описва американския пейзаж чрез поредица от географски образи.
Но различните строфи разкриват по-сложно съдържание.
Наред с усещането за принадлежност към земята се появяват теми за собствеността, бедността и неравенството.
Затова песента може да бъде възприемана едновременно като утвърждаване на общността и като социален коментар.
Защо съществуват различни версии на „This Land Is Your Land“?
Както при много песни от устната и фолк традицията, „This Land Is Your Land“ съществува в различни варианти.
Някои изпълнения използват предимно най-познатите строфи за американския пейзаж. Други включват и по-критичните части на текста.
Това е важна особеност при разбирането на Guthrie: когато неговите песни се превръщат в част от масовата култура, понякога се запазва лесно разпознаваемата мелодия, но част от първоначалния социален контекст остава на заден план.
Песента като обществен коментар
Guthrie пише за бедност, труд, миграция, несправедливост и живота на хора, които рядко са централни герои в популярната култура.
Това не означава, че всяка негова песен представлява политически манифест.
По-важен е принципът: ежедневният живот може да бъде достойна тема за песен.
Тъкмо този подход ще стане изключително важен за следващите поколения автори.
„This Machine Kills Fascists“
С Woody Guthrie е свързан и един от най-разпознаваемите образи в историята на американската фолк музика – надписът „This Machine Kills Fascists“ върху неговата китара.
Фразата трябва да бъде разбирана в историческия контекст на 40-те години, Втората световна война и антифашистките позиции на Guthrie.
„Машината“ е китарата.
Смисълът не е, че инструментът буквално е оръжие, а че песента и словото могат да бъдат използвани като форма на обществена съпротива.
Този образ впоследствие се превръща в символ на представата за музиканта като активен участник в обществения живот.
Woody Guthrie и американското фолк възраждане
През 50-те и началото на 60-те години интересът към традиционната американска музика нараства сред ново поколение млади изпълнители.
Те преоткриват стари балади, блус, духовни песни, трудови песни и автори като Guthrie.
Това движение, известно като American folk revival, създава средата, от която ще излязат някои от най-влиятелните автори и изпълнители на 60-те години.
Guthrie вече е тежко болен, но музиката му получава нов живот.
Woody Guthrie и Bob Dylan
Най-известният пример за влиянието на Guthrie е Bob Dylan.
Като млад музикант Dylan изучава неговите песни и начин на изпълнение и възприема Guthrie като един от основните си ранни ориентири.
След пристигането си в Ню Йорк през 1961 г. Dylan посещава тежко болния Guthrie.
В дебютния албум Bob Dylan от 1962 г. той включва собствената композиция „Song to Woody“ – непосредствено признание към музиканта, който силно е повлиял върху ранното му развитие.
По-късно Dylan изгражда собствен музикален език и далеч надхвърля модела на Guthrie, но връзката между двамата остава една от важните линии в историята на американската авторска песен.
Повече за развитието му вижте в „Bob Dylan – гласът на едно поколение“.
Как Woody Guthrie се свързва с folk rock?
Woody Guthrie не е folk rock музикант – жанрът се развива след активния период на неговата кариера.
Връзката е историческа и се осъществява чрез влиянието.
Може да бъде проследена приблизително така:
американска фолк традиция → Woody Guthrie → folk revival → Bob Dylan → folk rock.
През 60-те години авторската фолк песен започва да се среща с електрическото звучене и ритмичната енергия на рока.
Текстът вече може да бъде не просто допълнение към музиката, а централна част от художественото послание.
В този смисъл Guthrie е един от важните предшественици на процеса, макар самият той да принадлежи към по-ранна музикална традиция.
Woody Guthrie и singer-songwriter традицията
Терминът singer-songwriter се свързва особено силно с музикалната култура от 60-те и 70-те години, но моделът има по-ранни предшественици.
Guthrie предлага една от важните му форми:
авторът пише песента, изпълнява я със собствен глас и използва личната си гледна точка, за да разкаже за по-широк човешки или обществен проблем.
Тази идея ще се развива по различен начин при Bob Dylan, Joan Baez, Bruce Springsteen и много други музиканти.
Защо Woody Guthrie има място в историята на рок музиката?
Историята на рока не започва с появата на електрическата китара.
Тя включва по-ранни музикални традиции – блус, gospel, country, rhythm and blues и folk – които предоставят музикален материал, форми и идеи на следващите поколения.
Guthrie е важен най-вече за една конкретна линия: песента като авторско изказване и разказ за действителността.
Чрез Bob Dylan и американското фолк възраждане тази линия навлиза директно в музикалната култура на 60-те години и се среща с рока.
Затова Woody Guthrie има естествено място и в по-широката история на поп и рок музиката, макар собственото му творчество да принадлежи преди всичко към американския фолк.
Huntington’s disease и последните години
През 50-те години здравословното състояние на Guthrie започва сериозно да се влошава.
Причината е Huntington’s disease – наследствено невродегенеративно заболяване, което постепенно засяга движенията, поведението и когнитивните функции.
Първоначално част от симптомите му са неправилно интерпретирани, но впоследствие диагнозата е установена.
Guthrie прекарва продължителни периоди в лечебни заведения и постепенно губи способността да продължи активната си музикална дейност.
Именно през тези години обаче младите музиканти от folk revival започват все по-активно да откриват неговото творчество.
Кончината на Woody Guthrie
Woody Guthrie умира на 3 октомври 1967 г. в New York на 55-годишна възраст.
По това време влиянието му вече е преминало към новото поколение музиканти.
Повече за последните години и музикалното му наследство вижте в „Woody Guthrie – гласът, който промени американската песен“.
Основни песни и записи
- „This Land Is Your Land“ – най-известната композиция на Guthrie;
- „Pastures of Plenty“ – песен за труда, миграцията и живота на сезонните работници;
- „So Long, It’s Been Good to Know Yuh“ – свързана с преживяванията от Dust Bowl;
- „Do Re Mi“ – песен за миграцията към California;
- „I Ain’t Got No Home“ – социален разказ за бедност и несигурност;
- „Deportee (Plane Wreck at Los Gatos)“ – текст, посветен на мексикански работници мигранти;
- Dust Bowl Ballads – един от най-важните цикли записи в неговото творчество.
Влияние
Влиянието на Woody Guthrie може да бъде открито в различни поколения и жанрове.
То не означава, че всички по-късни музиканти звучат като него. По-важна е наследената идея за това какво може да прави една песен.
Тя може да разказва история.
Може да документира обществен проблем.
Може да изразява лична позиция.
Може да даде глас на хора, които рядко попадат в центъра на популярната култура.
През 1988 г. Woody Guthrie е въведен посмъртно в Rock & Roll Hall of Fame като ранно музикално влияние.
Значение
Woody Guthrie е една от ключовите връзки между традиционната американска фолк песен и модерната култура на автора-изпълнител.
Той не създава folk rock и не е рок музикант в съвременния смисъл. Значението му е по-дълбоко: показва как популярната песен може да бъде едновременно достъпна музика, личен разказ, историческо свидетелство и обществен коментар.
Тази идея достига до Bob Dylan и чрез него до новата музикална култура на 60-те години.
Затова пътят от Dust Bowl до folk rock не е пряка жанрова линия. Той е история на влияние.
И в началото на една от най-важните ѝ линии стои Woody Guthrie с глас, акустична китара и убеждението, че животът на обикновения човек заслужава да бъде превърнат в песен.
Свързани материали
- Woody Guthrie – човекът, който превърна Америка в песен
- Woody Guthrie – гласът, който промени американската песен
- Bob Dylan – гласът на едно поколение